Critique de « Cœurs Battants »: l'épopée romantique mélodramatique de Gilles Lellouche

Cannes 2024 : Adèle Exarchopoulos à l'affiche d'un film qui démarre fort avant de dégringoler

Ah, être jeune et amoureux. Il n’y a pas de sensation plus enivrante. C'est comme si tout un monde de joie et d'émotions que vous n'aviez jamais connu s'ouvrait devant vous, tout en réduisant votre concentration. Vous croyez que vous êtes invincible et que rien ne vous enlèvera jamais cela. C'est le pain quotidien de « Cœurs Battants » de Gilles Lellouche (intitulé « L'AMOUR OUF » en français) qui raconte la vie de deux amants maudits depuis leur rencontre dans leur jeunesse jusqu'à l'âge adulte.

C'est un film qui sort du lot avec beaucoup de verve, un super duo de jeunes acteurs, et le cœur sur la manche (ou collé au mur en forme de chewing-gum). Avec de l'énergie qui traverse chaque image, des choix musicaux amusants pour la soutenir et un ton doux-amer tissé partout, la première partie du film donne l'impression qu'elle pourrait être le début de quelque chose de spécial.

Cependant, tout comme le jeune amour, de telles choses ne peuvent pas durer éternellement. En plus de laisser derrière lui les artistes les plus convaincants et leur alchimie, « Beating Hearts » abandonne tout intérêt dominant pour eux. Au lieu de cela, le film plonge au moment même où la vie des personnages commence à s'effondrer. Il n'est jamais capable de récupérer. Peu importe à quel point il monte la musique ou essaie de rappeler la façon dont tout cela a commencé, il se contente d'être plutôt un mélodrame standard, bien que douloureusement étiré à près de trois heures.

Il ne perd jamais sa sincérité, mais quand il laisse presque entièrement un personnage dans le no man's land narratif, il finit toujours par être tristement superficiel.

Présenté jeudi soir en compétition au Festival de Cannes 2024, tout commence par un regard lointain sur cet avenir sombre. Nous ouvrons avec la préparation d'une fusillade, principalement capturée dans les ombres sur le mur et le rugissement des coups de feu, dans laquelle tout le monde finit probablement par mourir. Il y avait une chance d'éviter cela, sous la forme d'un appel téléphonique d'une femme se précipitant vers une cabine téléphonique pour que celui-ci reste sans réponse, mais il semblait que l'homme conduisant au combat allait à l'encontre de ses propres désirs en allant simplement en avance quand même.

Nous revenons ensuite sur la première rencontre de ces deux personnes, Jackie et Clotaire. Le premier (Mallory Wanecque) est issu d'une famille plus aisée tandis que le second (Malik Frikah) est ouvrier et un peu fauteur de troubles.

Dès leur première rencontre, avec Jackie descendant du bus pour se rendre à Clotaire et les insultes de la compagnie, c'est quelque chose qui se rapproche du coup de foudre. Nous sommes complètement emportés par le tourbillon de leur jeune vie alors qu'ils partent dans des aventures pleines de flair visuel et musical. Les couleurs sont vives, la bande-son forte et leur connexion est dévorante. C'est quelque chose que vous souhaiteriez pouvoir mettre en bouteille. Au lieu de cela, le film jette tout dans les égouts.

Lorsque Clotaire se retrouve mêlé à une entreprise criminelle et doit assumer la responsabilité d'un crime qu'il n'a pas commis, il se verra infliger une longue peine de prison qui modifiera à jamais le cours de leurs vies. La chute émotionnelle est intentionnelle, mais elle n’atteint rien d’aussi engageant après cette chute périlleuse.

Avec Jackie désormais incarnée par Adèle Exarchopoulos et Clotaire par François Civil, tout semble encore plus déséquilibré par rapport à ce avec quoi ils ont à travailler. Alors que la première partie penchait vers Clotaire, la seconde en fait essentiellement le protagoniste aux dépens de Jackie. Nous n'avons jamais vraiment une idée de son intériorité et toutes les scènes où nous la surveillons semblent obligatoires plutôt que réfléchies. Les personnages remettent constamment en question son état émotionnel, mais on ne sent jamais ce qui se passe dans son esprit alors que ce qui est désormais essentiellement la série Clotaire prend autant d'oxygène.

La distance entre les deux, censée créer un sentiment de nostalgie pendant de nombreuses années, ne laisse qu'un gouffre d'investissement émotionnel. Qu'il essaie d'en tirer un rapide en changeant où cela aboutit est intéressant en théorie, mais cela fournit le coup de pied nécessaire que le film réclamait bien trop tard pour vraiment le sauver.

Alors que la juxtaposition entre les scènes de jeune amour et les froides réalités de la croissance est censée être choquante, « Beating Hearts » manque de plus en plus exactement de cela : un noyau émotionnel. Il n’y a jamais assez de sang qui circule dans une seconde moitié pour augmenter à peine le pouls. Bien qu'il y ait quelque chose à dire sur un film présenté au festival qui se veut un mélodrame ringard, il doit quand même y avoir une force propulsive derrière lui pour que vous puissiez participer au voyage. Cela manque à Lellouche, qui se dirige vers une fin qui vous donne envie de pouvoir retourner là où tout a commencé.

Ayant pour objectif de capturer les dures vérités de l'âge adulte, « Beating Hearts » laisse derrière lui ce qui l'a rendu génial. Peu importe à quel point il essaie désespérément de revenir en arrière ou de combler le vide, tout semble frustrant et enfermé.