Critique de « Exceptionnel : une révolution de la comédie » : Netflix Doc est une épopée

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L’histoire du divertissement ressemble beaucoup à l’histoire de presque tout le reste, dans le sens où elle a été marquée par des générations de sectarisme et d’oppression. Le nouveau documentaire de Page Hurwitz « Outstanding : A Comedy Revolution » célèbre plus de 100 ans d'humour queer, mettant en lumière des icônes et des mouvements importants, et illustrant douloureusement comment chaque fois que des progrès sociaux sont réalisés pour la communauté LGBTQIA+, il y a une horrible réaction conservatrice qui fait reculer le mouvement de plusieurs décennies. .

Page Hurwitz a rassemblé une petite armée de comédiens queer pour le film, en utilisant en toile de fond l'événement « Stand Out: An LGBTQ+ Celebration » de 2022. Ce spécial, co-réalisé par Hurwitz, a réuni des bandes dessinées pionnières comme Sandra Bernhard, Lily Tomlin, Margaret Cho, Suzy Eddie Izzard, Wanda Sykes, Judy Gold, Scott Thompson et Marsha Warfield ainsi que des nouveaux venus comme Trixie Mattel, Mae Martin, Patti Harrison et Fortune Feimster. Pour n’en nommer que quelques-uns. Et vous pouvez dire que c’était un événement merveilleux car toutes les deux minutes, « Exceptionnel » passe en revue des images des coulisses de tous ces bandes dessinées s’étreignant.

Ce sentiment de camaraderie a été forgé par une histoire commune. « Exceptionnel » nous ramène 100 ans en arrière, lorsque l'acceptation des homosexuels était en hausse avant d'être renversée par les mouvements conservateurs à travers le monde. Bien sûr, le queerness n’a pas disparu des médias, il a simplement muté. Des humoristes comme Paul Lynde, Charles Nelson Reilly et Rip Taylor étaient omniprésents au milieu du XXe siècle et étaient ouvertement homosexuels dans tous les aspects de leur vie et de leur carrière, sauf qu'ils n'étaient pas autorisés à en parler.

Comme beaucoup des premiers comédiens queer, Lynde, Reilly et Taylor ne sont malheureusement plus parmi nous et ne peuvent pas contribuer à ce genre de documentaire, mais Robin Tyler l'est certainement, et elle est de la dynamite. La comédienne et activiste a contribué à bon nombre des citations les plus poignantes du documentaire – « Les placards sont des cercueils verticaux, tout ce qu'ils font, c'est vous étouffer à mort » – et revient sur sa sortie publique à la télévision en 1978 et sur les réactions négatives qui ont nui à sa carrière immédiatement après.

La peur d’être dénoncé publiquement et de détruire votre carrière persiste encore dans les souvenirs traumatisants de nombreux comédiens plus âgés de « Exceptionnel ». Todd Glass se souvient avoir failli mourir d'une crise cardiaque et avoir crié à Sarah Silverman d'« appeler ma petite amie », car même lorsqu'il pensait qu'il était en train de mourir, il avait peur que quelqu'un sache qu'il avait un petit ami.

Le documentaire de Netflix fait un travail efficace en expliquant, au cas où quelqu'un ne comprendrait pas, à quel point le divertissement représente un risque pour les personnes queer. Des emplois perdus, des spectacles annulés, des protestations publiques, tout cela était déjà assez grave, mais le son d'une conférence de presse à la Maison Blanche annonçant l'épidémie de sida, qui se transforme immédiatement en blagues et rires de panique gays, est comme un poignard au cœur de tout ce pays. C'est le son du mal et il n'y a rien de drôle là-dedans.

« Exceptionnel » n'a pas non plus peur de pointer du doigt d'autres comédiens, soulignant à juste titre combien de bandes dessinées à succès ont fait de l'homophobie une pierre angulaire de leur humour. Eddie Murphy, Carl Reiner, Mel Brooks, Sam Kinison et Andrew Dice Clay sont tous mis en avant dans ce film, mais il y a beaucoup d'autres comiques de stand-up qui devraient probablement envoyer à Page Hurwitz un arrangement comestible coûteux à cause de ce segment de « Exceptionnel » Cela aurait pu être un film à part entière et il aurait laissé une terre brûlée dans son sillage.

Il convient de noter que « Outstanding » n'a pas non plus peur de pointer du doigt l'activisme queer, comme en témoigne le tournage de Richard Pryor lors de la « Nuit étoilée pour les droits » en 1977, lorsqu'il a ouvertement discuté de sa propre homosexualité avant de renverser la situation. public presque exclusivement blanc pour avoir ignoré les droits des Noirs pendant des décennies. Et tout ce que l’on peut dire à ce sujet, c’est bon point. Donnez-leur l'enfer, Richard.

Il est regrettable que « Exceptionnel » n'ait pas une meilleure note pour conclure sa leçon d'histoire que là où nous en sommes actuellement : la dernière d'une longue lignée de régressions sociales oppressives. David Chappelle, Ricky Gervais et Bill Maher ne sont pas seulement critiqués pour avoir raconté des blagues transphobes, ils sont également critiqués pour ne pas raconter de blagues du tout, se livrant fréquemment à des diatribes sectaires qui ne répondent pas toujours aux critères techniques minimaux pour être qualifiés d'humour.

« L’humour, nous rappelle Robin Tyler, est le tranchant de la vérité. «Je plaisante» n'existe pas. Donc, si quelqu’un fait des blagues homophobes, il le pense vraiment. »

Il convient de noter, bien sûr, que nous dirigeons cette caméra vers l'intérieur, que « Exceptionnel » n'est pas totalement indigne d'être critiqué en soi. Alors que de jeunes comédiens parlent de l'importance de voir enfin différentes vies queer représentées dans le milieu du stand-up, il devient douloureusement évident que certaines personnes queer – comme les asexuels – ne sont représentées dans « Exceptionnel » sous aucune forme. Et puis il y a un extrait particulièrement révélateur d'une comédie se moquant de la panique gay en normalisant la panique à propos du travail du sexe. Nous avons un long chemin à parcourir.

Pour le meilleur et, malheureusement, parfois pour le pire, « Outstanding » met en lumière le monde héroïque, tragique, cyclique et très difficile de la comédie queer. Il s'agit d'un aperçu impressionnant et presque complet qui aura probablement quelque chose à enseigner à presque tout le monde dans l'auditoire, peu importe à quel point ils sont déjà familiers avec le sujet. Ça se démarque, ça tient debout et c'est presque remarquable.

« Exceptionnel : A Comedy Revolution » sera diffusé sur Netflix le 18 juin.