Le créateur de Peanuts, Charles Schulz, avait une vision incroyablement compétitive de C…

Résumé

• La nature compétitive de Charles Schulz a façonné ses batailles quotidiennes pour dominer l'industrie de la bande dessinée, malgré le contenu réconfortant de Peanuts.
• L'adversité de Schulz envers les autres dessins animés provenait de son besoin de produire systématiquement le meilleur travail possible, motivé par la peur de l'échec.
• La détermination de Schulz à être le meilleur dessinateur l'a conduit à une carrière de cinq décennies, s'efforçant constamment de s'améliorer et refusant de prendre sa retraite.

Peanuts est connu pour son humour doux et réconfortant – c’est pourquoi cela pourrait surprendre les fans d’apprendre que le créateur Charles Schulz était incroyablement compétitif par nature. Cela l'a amené à considérer l'industrie de la bande dessinée comme un « combat » pour dominer l'attention des lecteurs de journaux au quotidien, ce qu'il a fait pendant une grande partie des cinq décennies de publication de Peanuts.

Le récit complet de David Michaelis sur la vie et l'œuvre de l'artiste, Schulz and Peanuts: A Biography, détaille la position étonnamment contradictoire de Schulz à l'égard d'autres caricaturistes et caricaturistes. Il propose également que ses critiques à l'égard d'autres artistes proviennent de la même origine que sa propre motivation à produire constamment la meilleure œuvre possible.

Même si Peanuts peut être considérée comme la plus grande bande dessinée de tous les temps, son héritage est le résultat de la volonté incessante de Schulz de faire de chaque bande dessinée la meilleure possible. Dans le même temps, son besoin d’être le meilleur l’a amené à considérer le média à travers une lentille extrêmement compétitive.

10 bandes dessinées Peanuts qui sont tellement plus sombres que les fans ne le pensaient

Même si les Peanuts peuvent paraître heureux et brillants en surface, sous les illustrations mignonnes se cachent des moments sombres du gang et de leurs copains beagle.

Charles Schulz considérait chaque jour comme un « combat » pour attirer l'attention des lecteurs

Les pages amusantes étaient une « arène de compétition »

Charles Schulz était une figure pionnière de la bande dessinée, mais lorsque d'autres ont commencé à connaître un succès similaire sur la voie qu'il avait tracée, il est devenu sur la défensive de sa position au sommet de l'industrie.

L'ouvrage de David Michaelis, Schulz and Peanuts, est vaste, à la manière des meilleures biographies. Il plonge efficacement les lecteurs dans l'histoire de son sujet, en élaborant un compte rendu approfondi de la vision du monde de Charles Schulz, tout en naviguant habilement dans la façon dont il était perçu et dont il se projetait aux autres. Un bon exemple est fourni par la description du livre de la vision de l'artiste sur l'industrie de la bande dessinée, dans laquelle il est indiqué qu'il :

… considérait les pages de bandes dessinées comme une arène de compétition où, selon lui, « chaque dessinateur se bat pour attirer l'attention.

Cela peut surprendre certains lecteurs, compte tenu du contenu de Peanuts, mais cela explique en grande partie les décennies de domination de Charles Schulz dans le milieu de la bande dessinée.

Michaelis a ensuite cité l'auteur Cathy Guisewite, qui a expliqué comment Schulz a abordé d'autres bandes dessinées, qui a déclaré :

Il lisait les bandes dessinées de ses rivaux « comme le font tous les caricaturistes, cherchant à voir s'ils gagnaient, s'ils battaient tous les autres ce jour-là », se souvient la caricaturiste Cathy Guisewite, qui a un jour regardé Schulz étudier les drôles du dimanche dans le San Francisco Chronicle. « Il aimait gagner sur la page. »

Il est intéressant de noter que le collègue auteur de Schulz attribue son attitude envers ses pairs comme quelque chose de commun à « tous les caricaturistes ». Cependant, d'autres passages dans Schulz et Peanuts montrent clairement qu'il s'agissait aussi, dans une large mesure, d'une extension de l'esprit de compétition personnel de l'artiste. Charles Schulz était une figure pionnière de la bande dessinée, mais lorsque d'autres ont commencé à connaître un succès similaire sur la voie qu'il avait tracée, il est devenu sur la défensive de sa position au sommet de l'industrie.

Cathy Guisewite est la créatrice de la bande dessinée Cathy, publiée en syndication de 1976 à 2010.

Cette attitude défensive a fait de lui un critique sévère de nombreux autres dessins animés et a entraîné une relation compliquée entre Schulz et nombre de ses contemporains, même ceux avec lesquels il entretenait une relation de type mentor à un degré ou à un autre. Comme décrit dans Schulz et Peanuts, l'artiste s'était habitué à être le meilleur caricaturiste du pays au cours des premières décennies de Peanuts. Lorsqu'il a commencé à être sérieusement en concurrence pour attirer l'attention des lecteurs, c'était au sein d'une génération de créateurs élevés dans son travail, reconnaissants de son influence et recherchant souvent ses conseils – qu'il hésitait parfois à donner.

Charles Schulz La nature profondément compétitive a façonné le personnage de Charlie Brown

Un proxy pour la peur de l'échec de son créateur

Pour réussir, il est souvent nécessaire d’avoir une peur profonde de l’échec – ce qui, pour Charles Schulz, s’est manifesté dans la page de son protagoniste Charlie Brown, l’un des échecs les plus emblématiques de l’histoire littéraire.

Pour Charles Schulz, « gagner » n’était pas seulement une question de succès commercial, ni de faire de Peanuts le meilleur de tous les temps dans le média. Au lieu de cela, c'était une bataille quotidienne – une compétition qui pouvait être gagnée ou perdue avec chaque bande dessinée qu'il produisait. Comme expliqué dans Schulz et Peanuts :

Il ne suffisait pas qu’il ait « révolutionné cette forme d’art, en l’approfondissant, en la remplissant de possibilités, en donnant la permission à tous ceux qui ont suivi d’écrire avec leur cœur et leur intellect », comme l’a souligné Garry Trudeau. Peu importe qu'il ait obtenu un succès aux dimensions oniriques ou que Peanuts soit la bande dessinée la plus populaire depuis des années dans les sondages des lecteurs de journaux. Schulz devait chaque jour prendre le dessus sur tous les autres sur la page des bandes dessinées.

En d’autres termes, la victoire consistait à être la meilleure bande dessinée sur la page un jour donné – et pour Schulz, il était l’arbitre ultime de la qualité lorsqu’il s’agissait de bandes dessinées de journaux.

Michaelis a en outre cité Schulz déclarant : « Dans ce que je fais le mieux, c'est-à-dire dessiner une bande dessinée, il est important pour moi de gagner. » Pour Schulz, il n'y avait rien de subjectif dans ce qu'il faisait, et le gagnant et le perdant d'une page de bande dessinée d'une journée lui semblaient être une question claire. C’est une façon de voir l’art qui, certes, semble en contradiction avec la vision du monde de Peanuts, celle qui a valu à Schulz le succès qu’il protégera plus tard avec tant d’acharnement. Cependant, en y regardant de plus près, la volonté de réussite de Schulz est évidente dans la bande dessinée de manière subtile.

Après tout, pour réussir, il est souvent nécessaire d’avoir une peur profonde de l’échec – quelque chose qui, pour Charles Schulz, s’est manifesté dans la page de son protagoniste Charlie Brown, l’un des échecs les plus emblématiques de l’histoire littéraire. Bien qu'il ait travaillé avec diligence pour donner à Peanuts une qualité « intemporelle » et « innocente », les anxiétés, les sentiments et les idées de Schulz sur la vie étaient régulièrement filtrés à travers l'objectif de ses personnages, et son aversion pour l'échec est parmi les plus puissamment représentées à travers le corpus de Les cacahuètes dans leur ensemble.

Garry Trudeau est le créateur de Doonesbury, publié en 1970, et de nouvelles bandes dessinées sont toujours publiées à ce jour. Trudeau a remporté un prix Pulitzer pour Doonesbury en 1975 – et peut-être tristement célèbre, Charles Schulz détestait la bande dessinée pour son utilisation d'un humour ouvertement politique.

La détermination créative de Charles Schulz a conduit à une carrière de cinq décennies

Il a refusé d'arrêter

Non seulement Schulz a résisté à l'abandon du contrôle créatif direct de Peanuts, mais il « s'efforçait constamment de devenir un meilleur dessinateur », même au sommet de son art. Essentiellement, c’est ce qui l’a permis de fonctionner à un niveau aussi élevé pendant si longtemps.

L'auteur de Schulz et Peanuts, David Michaelis, résume efficacement la nature inflexible de la volonté artistique de Charles Schulz en soulignant qu'à un certain moment de sa carrière, il n'avait pas besoin de continuer à dessiner des Peanuts. Michaelis a écrit :

En tant que créateur du dessin animé le plus largement diffusé sur la planète, lu par 5 pour cent de la population alphabétisée mondiale et regardé dans des émissions spéciales d'animation par plus de 4,4 milliards de téléspectateurs au cours des vingt-cinq dernières années, [Schulz] Il aurait pu maintenir sa présence au sommet simplement en embauchant une équipe d'assistants pour apporter des changements sur ses thèmes, mais au lieu de cela, il s'est fait un devoir de se remettre à la planche à dessin chaque matin et de s'efforcer consciemment d'être un meilleur dessinateur.

Non seulement Schulz a résisté à l'abandon du contrôle créatif direct de Peanuts, mais il s'est constamment « efforcé consciemment d'être un meilleur dessinateur », même au sommet de son art. Essentiellement, c’est ce qui l’a permis de fonctionner à un niveau aussi élevé pendant si longtemps.

C’est cette impulsion constante d’être au sommet, pour Charles Schulz, qui a donné un sens à sa carrière. S'il n'avait pas abordé le dessin animé avec un tel esprit de compétition, il aurait très bien pu se retirer du dessin animé des décennies avant la fin de Peanuts avec sa mort en 2000. La bande dessinée aurait pu continuer en son absence, mais elle n'aurait plus été ce qu'elle était autrefois – et c’était quelque chose que Schulz ne pouvait pas accepter. Pas quand il sentait qu’il pouvait encore surpasser tous les autres dessinateurs de bandes dessinées en Amérique.

Pour les fans de Peanuts, découvrir la compétitivité de Charles Schulz offre un contexte supplémentaire pour comprendre son travail. Quelle que soit la distance entre l’art et l’artiste, il vaut la peine d’explorer l’esprit créatif qui a produit l’une des œuvres de fiction en série les plus influentes et les plus durables du siècle dernier. Savoir que sa motivation était souvent de garder une longueur d'avance sur ses « rivaux » jette un nouvel éclairage sur l'humour Peanuts, permettant de le revisiter et de le réinterpréter sous un angle différent, ce qui en vaut toujours la peine.

Source : Schulz et Peanuts : une biographie

Cacahuètes

Créée par Charles M. Schulz, Peanuts est une franchise multimédia qui a débuté sous forme de bande dessinée dans les années 1950 et s'est finalement étendue pour inclure des films et une série télévisée. Peanuts suit les aventures quotidiennes du gang Peanuts, avec Charlie Brown et son chien Snoopy au centre. Outre le film sorti en 2015, la franchise propose également plusieurs émissions spéciales de vacances diffusées régulièrement à la télévision américaine au cours des saisons appropriées.