Le réalisateur de « La Graine de la figue sacrée » explique comment il a fui l'Iran avant la sortie du film

Cannes 2024 : Mohammad Rasoulof a fui le pays à pied après avoir été condamné à 8 ans de prison

Le cinéaste Mohammad Rasoulof a déclaré que sa décision de fuir l'Iran à pied ce mois-ci était nécessaire avec la sortie imminente de son nouveau film « La graine de la figue sacrée », et il savait en tournant le film que de nouvelles accusations seraient probablement portées contre lui.

« Il y avait une pression énorme sur mes épaules. Je n'arrêtais pas de penser : si je suis arrêté pendant le tournage du film, je passerai au moins cinq ans en prison. Et puis évidemment, je savais que ce film entraînerait d'autres accusations contre moi », a-t-il déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse à Cannes samedi.

En raison de cette pression, Rasoulof a demandé à ses collègues de l'industrie dans d'autres pays s'ils continueraient à travailler sur le film s'il était arrêté avant de pouvoir partir. Il a pris la décision de partir après avoir appris que la police secrète iranienne prévoyait de cibler également d'autres personnes ayant travaillé sur le film.

« J'ai donc dû prendre une décision en quelques heures seulement. J'ai dû me dire : « Eh bien, est-ce que je veux être en prison, ou dois-je quitter l'Iran géographique et rejoindre l'Iran culturel qui existe au-delà de ses frontières ? » Et j'ai opté pour la deuxième possibilité », a-t-il expliqué. « Il m'a fallu deux heures pour prendre une décision. Je me suis promené, j'ai arpenté ma maison, j'ai dit au revoir aux plantes que j'adorais. Ce n'est pas une décision facile à prendre. Ce n'est toujours pas facile d'en parler avec toi.

À propos de son évasion, Rasoulof a expliqué qu'il devait accorder une « confiance absolue » aux personnes qui l'avaient aidé. « Ils m’ont aidé à partir et à me rendre dans un endroit où j’étais en sécurité, près de la frontière. Ensuite, j’ai pu parcourir une longue distance et traverser la frontière pour entrer dans un pays que je ne veux pas nommer.

Le réalisateur s'est finalement retrouvé en Allemagne où il a travaillé avec le Conseil européen pour confirmer son identité et trouver un endroit sûr où séjourner.

Rasoulof a également parlé des membres du casting et de l'équipe du film qui n'ont pas pu assister au festival du film avec lui, et a brandi des photos de Soheila Golestani (qui, selon lui, a été arrêtée par la police secrète jeudi) et de Missagh Zareh.

« La graine de la figue sacrée » raconte l'histoire d'Iman, juge d'instruction au tribunal révolutionnaire de Téhéran, qui lutte contre la méfiance et la paranoïa alors que les manifestations politiques à l'échelle nationale s'intensifient et que son arme disparaît mystérieusement. Soupçonnant l'implication de sa femme Najmeh et de ses filles Rezvan et Sana, il impose des mesures drastiques chez lui, provoquant une montée des tensions. Petit à petit, les normes sociales et les règles de la vie familiale sont suspendues.

En mai, Rasoulof a été condamné à huit ans de prison et à la flagellation pour son implication dans des films considérés comme « des exemples de collusion dans l'intention de commettre un crime contre la sécurité du pays » et pour ses déclarations contre les dirigeants autoritaires iraniens.

Son arrestation en 2020 n’était pas la première de Rasoulof aux mains du régime. En 2010, il a été condamné à six ans de prison après avoir été accusé d'avoir filmé sans permis, et son passeport a été confisqué en 2017.

En 2019, Rasoulof a été condamné à un an de prison et à une interdiction de quitter le pays pendant deux ans à la suite de son film « Un homme intègre ». L’année suivante, une nouvelle arrestation lui a valu une peine d’un an qui lui a interdit d’assister au Festival du film de Berlin. Son dernier emprisonnement, en 2022, a pris fin après une grève de la faim.

« La graine de la figue sacrée » a été présenté en première au Festival de Cannes vendredi sous une ovation monumentale et des critiques positives.