L'écrivain de « Challengers » dit que ce vrai couple de tennis a contribué à inspirer le film

Serena Williams a pointé son influence dans sa propre critique du film

L'idée de « Challengers » est venue à l'esprit de l'écrivain Justin Kuritzkes en 2018 lorsqu'il a vu Naomi Osaka battre Serena Williams en deux sets à l'US Women's Open, mais les personnages joués par Zendaya et Mike Faist ont également été inspirés en partie par de vrais -vie du couple de tennis Roger Federer et sa femme Mirka.

Kuritzkes a déclaré à GQ qu'il avait vu Roger Federer affronter Novak Djokovic à Wimbledon en 2019 lorsqu'il avait remarqué Mirka dans les tribunes.

« Elle avait l'air tellement stressée, à chaque instant », a déclaré Kuritzkes. « Je la regardais et je pensais simplement : « Pourquoi es-tu si stressé ? Vous avez tout l'argent du monde. Vous avez gagné 20 tournois du Grand Chelem. Qu'est-ce qui est si stressant pour toi ? Ce doit être autre chose.

Il a commencé à se plonger dans l'histoire de Mirka et a appris que, lorsqu'elle et Federer se sont rencontrés, ils étaient tous deux champions de tennis. Après qu'une blessure au pied ait mis Mirka sur la touche, elle a assumé le rôle de gérer la carrière de Federer. Dans le film, la carrière de Tashi de Zendaya se termine également prématurément en raison d'une blessure, et elle se concentre plutôt sur la formation de son mari.

Federer a souvent considéré sa femme comme l'épine dorsale de son succès. Après avoir remporté l'Open d'Australie en 2017, il a déclaré aux journalistes : « Elle était là quand je n'avais pas de titre et elle est toujours là 89 titres plus tard, elle a donc eu un grand rôle à jouer (dans la victoire). Elle a joué un rôle important – elle le sait, je le sais, tout le monde le sait.

À propos du match Williams-Osaka qui a également inspiré le film, Kuritzkes a déclaré : « Tout de suite, cela m'a semblé vraiment cinématographique. Vous êtes tout seul sur le terrain, il y a cette personne dans les tribunes qui se soucie autant que vous de ce qui vous arrive, mais vous ne pouvez pas lui parler.

« Et si vous deviez parler de quelque chose de vraiment important et de vraiment dramatique au-delà du tennis, de quelque chose de votre vie et de quelque chose qui inclut la personne de l'autre côté du filet ? Comment pourriez-vous avoir cette conversation sans enfreindre les règles ? il a continué. « Et donc, l'idée du film s'est imposée dans ma tête d'une manière très vague, quelque peu informelle. »

Williams a eu une réaction visible pendant le match après avoir été pénalisée pour avoir reçu un coaching en marge. Les joueurs ne sont pas autorisés à être coachés pendant les matchs du Grand Chelem. Après que l'arbitre de chaise Carlos Ramos ait cru voir l'entraîneur de Williams faire des gestes dans les tribunes, il lui a donné un avertissement. Williams a ensuite brisé une raquette de tennis, ce qui constitue une violation automatique du code dans ce sport.

Cela lui a fait perdre un point en guise de pénalité. Williams et Ramos se sont engagés dans un débat houleux au cours duquel le grand tennisman a déclaré que Ramos lui avait volé le point – et il a commis une deuxième violation de point pour abus verbal. Williams a finalement perdu 6-2, 6-4.

Dans une revue pour Vogue, Williams elle-même a fait une comparaison entre les personnages de Tashi et Art avec Federer et Mirka.

«Beaucoup de joueurs de tennis masculins vraiment comptent sur leurs femmes et petites amies », a écrit Williams. « Il suffit de regarder quelqu'un comme Roger Federer : il frappait sa femme, Mirka, et ils étaient comme de la colle. »

« On le voit tellement dans le tennis masculin, surtout avec les joueurs qui se débrouillent très bien, mais j'étais comme ça aussi », a ajouté Williams. « Si tu es au sommet, personne ne te parle. Vous êtes tellement seul que vous finissez par être vraiment dépendant de votre équipe et de ses opinions. Et, je veux dire, j’étais codépendant avec Vénus au début – pire qu’Art avec Tashi.

« Challengers » a bénéficié d'un superbe week-end d'ouverture de 15 millions de dollars, ce qui en fait le projet le plus réussi du réalisateur Luca Guadagnino à ce jour.